由于塑料包裝袋自然降解需要很長的時間，環保人士在一次清理活動中，參與者發現了一些33年前生產的薯片包裝袋，雖然這些薯片早就被人吃掉了，但它們留下的包裝袋看上去還像剛剛生產出來一樣。科學家指出，塑料袋和塑料瓶可以經過數百年、數千年、甚至數百萬年仍不降解。很多塑料袋被回收二次利用，但是還是有很多流落在環境成成為污染環境的垃圾。

隨著環境問題的日趨嚴重，環保理念日益提高，人們也越來越注重生活質量和環境保護，塑料包裝袋的浪費和污染已經引起全球有識之士的重視，大家也在尋找各種方法使用環保材料生產包裝袋，以替代傳統的塑料包裝袋。

據研究，纖維素和幾丁質是世界上最常見的兩種生物聚合物，分別在植物和甲殼類動物殼（以及其他地方）中發現。美國佐治亞理工學院的科學家們現在已經設計出一種將兩者結合起來的方法，以生產類似塑料袋的可堆肥食品包裝袋。

在J. Carson Meredith教授的帶領下，該研究小組正在通過將從木材中提取的纖維素納米晶體和從蟹殼提取的幾丁質納米纖維懸浮在水中，然后將溶液噴灑到交替層中的可重復使用的聚合物基材上來生產這種材料 - 這是帶負電荷的纖維素納米晶體與帶正電荷的幾丁質納米纖維的良好結合。

一旦干燥并從基材上剝離，所得的透明薄膜具有高柔韌性，強度和可堆肥性。更重要的是，它還可以在保持食物變質方面優于傳統的不可堆肥保鮮膜。“我們對這種材料進行比較的主要基準是PET或聚對苯二甲酸乙二醇酯，這是您在自動售貨機等中看到的透明包裝中最常見的基于石油的材料之一，”Meredith說。“我們的材料顯示，與某些形式的PET相比，氧氣滲透率降低了67％，這意味著理論上它可以使食物保存更長時間。”

滲透率降低是由于納米晶體的存在。“氣體分子難以穿透固體晶體，因為它必須破壞晶體結構，”Meredith說。“另一方面，像PET這樣的東西含有大量的無定形或非晶體含量，因此有更多的路徑可以讓小氣體分子更容易找到。”

最終，基于生物聚合物的薄膜不僅可以取代目前被丟棄后不會生物降解的塑料薄膜，而且還可以利用在工廠產生的木材廢料和海鮮工業丟棄的蟹殼。然而，在此之前，必須降低工業規模生產這種材料的成本。

煙臺天之和包裝期待科學家們能夠研究出更多更環保的材料用于生產包裝袋，讓我們的生活環境更加美麗。

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